Kaffee ist heute so selbstverständlich, dass man kaum noch darüber nachdenkt. Eine Tasse nach dem Aufstehen, eine zweite bei der Arbeit, vielleicht eine dritte nach dem Mittagessen. Doch es gab eine Zeit, in der Europa noch nie davon gehört hatte.
Diese Zeit endete im 17. Jahrhundert, und was darauf folgte, veränderte Europa für immer.
Die Geschichte des Kaffees in Europa beginnt in Venedig
Kaffee erreichte Europa über die osmanischen Handelsrouten. Venezianische Kaufleute, die seit Jahrhunderten mit Nordafrika und dem Nahen Osten Handel trieben, brachten das Getränk mit nach Hause. Um 1645 eröffnete in Venedig das erste europäische Kaffeehaus. Danach ging alles sehr schnell.
1650 eröffnete das erste englische Kaffeehaus in Oxford, geführt von einem jüdischen Mann namens Jacob. Zwei Jahre später folgte London, und die Stadt war hellauf begeistert. Bis 1663 zählte London bereits mehr als 80 Kaffeehäuser. Man zahlte einen Penny für eine Tasse und konnte stundenlang sitzen, diskutieren und Neuigkeiten austauschen. Man nannte sie die "Penny Universities".
Das Kaffeehaus des 17. Jahrhunderts als intellektuelles Zentrum
Das Kaffeehaus war kein Pub. Es wurde kein Alkohol ausgeschenkt – und das war Absicht. Während der Rest Europas sich mit Bier und Wein durch den Tag trank, weil das Wasser oft ungenießbar war, bewirkte Kaffee einen anderen Geisteszustand: klar, wach und fokussiert.
Die Ergebnisse waren weitreichend. Lloyd's of London, der berühmte Versicherungsmarkt, begann als Kaffeehaus, in dem Seeleute und Kaufleute Informationen austauschten. Die Londoner Börse entstand aus Jonathan's Coffee House. Ideen verbreiteten sich schneller als je zuvor, und das Kaffeehaus war der Ort, an dem dies geschah.
Die Rolle der VOC in der niederländischen Kaffeegeschichte
In den Niederlanden verlief die Entwicklung etwas anders. Amsterdam war eine Welthandelshauptstadt und die VOC (Vereinigte Ostindische Kompanie) hatte Zugang zu Rohstoffen aus aller Welt. Die erste Kaffeelieferung traf 1661 in Amsterdam ein. Ein Jahr später fand die erste Kaffeeauktion statt.
Anfangs war Kaffee teuer und exklusiv, dem Adel vorbehalten. Doch die VOC mischte den Markt auf. Ende des 17. Jahrhunderts gab es in Amsterdam bereits rund 32 Kaffeehäuser. Studenten, Kaufleute und Gelehrte kamen dort zusammen. Von Handelsstädten wie Amsterdam und London aus verbreitete sich die Kaffeekultur über den ganzen Kontinent.
Warum die Niederlande eine Kaffeenation wurden
Heute trinken die Niederländer pro Kopf fast mehr Kaffee als jedes andere Land der Welt. Das ist kein Zufall. Die Handelsmentalität, der frühe Zugang über die VOC und die Kaffeehauskultur legten ein Fundament, das seit Jahrhunderten Bestand hat.
Kaffee ersetzte Bier und Wein als morgendliches Getränk – erst aus Notwendigkeit, später aus Überzeugung. Und diese Vorliebe ist nie verschwunden. Möchten Sie mehr darüber erfahren, wie der Kaffee ursprünglich entdeckt wurde? Oder sind Sie neugierig, warum Kaffee heute teurer wird? Geschichte und Gegenwart sind oft enger verknüpft, als man denkt.