Ready to drink koffie is een van de snelst groeiende segmenten in de koffiewereld. De wereldwijde RTD koffiemarkt werd in 2024 gewaardeerd op ruim 26 miljard dollar en groeit naar verwachting richting 52 miljard dollar in 2034. Dat is geen tijdelijke hype. Het is een structurele verschuiving in hoe mensen koffie consumeren.
Maar wat drijft die groei precies?
Gemak als primaire driver
Ready to drink koffie is koffie die direct uit de verpakking gedronken kan worden, zonder zetten, zonder apparaat. Blikje, fles of karton. Koud of op kamertemperatuur. Voor onderweg, op kantoor of na het sporten. Het past naadloos in een levensstijl waarbij tijd schaars is en kwaliteit toch telt.
Jongere consumenten, met name Gen Z en millennials, kiezen aantoonbaar vaker voor RTD koffie dan voor warme filterkoffie. Starbucks rapporteerde dat 75 procent van de dranken die het in 2023 verkocht koud werden geserveerd. De blik koffie trend is daarmee geen niche meer maar mainstream geworden.
Wat de RTD koffiemarkt drijft
Binnen ready to drink koffie zijn cold brew blikjes en nitro koffie de snelst groeiende formats. Cold brew past als RTD formaat goed bij het lagere zuurgehalte dat consumenten waarderen, zoals ook beschreven in ons artikel over cafeïne en hoe het werkt. Nitro koffie voegt stikstof toe waardoor een romige textuur ontstaat die doet denken aan een barista-drank.
Specialty RTD koffie is een opkomend segment binnen de bredere markt. Kleine branders en specialty merken brengen single origin cold brew uit in blik, waarbij de herkomst van de boon centraal staat. Dat is een directe vertaling van wat specialty koffie onderscheidt van gewone koffie naar een formaat dat aansluit bij de RTD consument.
Kwaliteitsverschil met versgebrouwen
Het grootste bezwaar tegen ready to drink koffie was altijd kwaliteitsverlies. Dat verschil wordt kleiner. Verbeteringen in koude extractie, stikstofinvulling en verpakking zorgen ervoor dat koude koffiedranken in blik steeds dichter bij de kwaliteit van versgebrouwen koffie komen. Toch blijft de smaakdepth van een vers gezette specialty koffie moeilijk te evenaren in een kant-en-klare verpakking.
Benieuwd hoe specialty koffie smaakt zonder het ready to drink format?
Santo Café haalt zijn koffie uit Mexico, waar boeren een eerlijke prijs voor hun oogst ontvangen. Single origin Arabica, vers gebrand, voor wie precies wil weten wat er in zijn kopje zit.
Als gemak belangrijk is maar kwaliteit nog meer, is dit een goed begin.