Kaffeefarm besuchen in Veracruz: was Don Miguel uns gezeigt hat

Don Miguel führte uns einen Kiesweg hinauf, unter einem cremefarbenen Torbogen mit roten Tupfen hindurch, ein Hund trabte vor ihm her. So fing es an, als wir in Veracruz eine Kaffeefarm besuchen durften. Noch bevor wir ein einziges Trockenbett gesehen hatten, sprach er schon darüber, was Kaffee aus Veracruz, und mexikanischen Kaffee überhaupt, zu dem macht, was er ist.

Die Frage, die ich mir auf solchen Reisen immer wieder stelle, ist einfach: Wer hat uns hineingelassen, und was wurde erst erklärt, als wir dort standen? Der erste Teil ist schnell beantwortet. Don Miguel. Es war seine Farm, und er hat das Tor geöffnet. In diesem Text geht es um den zweiten Teil.

Mit Don Miguel auf die Farm

Unsere Reise führte uns durch die Kaffeehügel rund um Xico und die Orte in der Nachbarschaft. Von der Straße aus sieht man vor allem Grün: Schattenbäume, Bananenblätter, Steinmauern, weich vom Moos.

Don Miguel redete, während er ging. Er trug eine grüne Mütze und ein kariertes Hemd und blieb immer wieder stehen, um auf etwas zu zeigen. An einem Baum neben dem Weg griff er hinauf in die Zweige, und ich tat es ihm nach, um mir die Kirschen anzusehen. Sie waren noch klein, hart und grün, Wochen von der Ernte entfernt.

Ich war gekommen, um mir Kaffee anzusehen. Er fing mit Geschichte an.

Was mexikanischer Kaffee wirklich ausmacht

Er wollte, dass wir verstehen, was den Kaffee Mexikos wirklich zum Kaffee Mexikos macht, und ging zurück zu den Spaniern, die Mexiko eroberten und, so erzählte er es, den Kaffee mitbrachten. Kaffee hat hier nicht angefangen. Er kam an, und das Land musste ihm Platz machen.

Vor dem Kaffee, sagte er, wurde dieses Land für Tabak, Obst, Nüsse und andere Dinge genutzt. Und das ist bis heute so. Ich hatte mir eine Kaffeefarm als Kaffee von Zaun zu Zaun vorgestellt. Was ich sah, war eine Mischung, mit Kaffee zwischen anderen Pflanzen und unter höheren Bäumen.

Vor der Reise hatte ich über Kaffee aus Veracruz und seinen Platz im Land gelesen, aber das Lesen hatte mich nicht darauf vorbereitet, wie gemischt das Land aussieht, wenn man mittendrin steht.

Eine 3D-Karte und das Meer

In einem Raum voller dunkler Holzschränke stand Don Miguel neben einer 3D-Karte von Mexiko. Man konnte mit den Fingern über die Berge fahren. Er zeigte uns damit, warum das Land hier so gut ist.

Seine Erklärung lief auf eine Sache hinaus: Es liegt so nah am Meer. Auf der Karte sah man, wie schnell das Gelände von der Küste in die Berge ansteigt. Ich gebe es so wieder, wie ich es verstanden habe, nicht als Wissenschaftler. Luft, die vom Wasser kommt, trägt Feuchtigkeit mit sich, die Berge drücken sie nach oben, und die Hänge bleiben grün und feucht. Kaffee mag solche Orte.

Trockenbetten und jedes Jahr dazulernen

Er zeigte uns auch, was sie auf der Farm selbst machen. Am meisten sprach er über das Trocknen. Nach der Ernte muss der Kaffee trocknen, bevor er gelagert, verschifft und geröstet werden kann. Wie das passiert, verändert, was am Ende in der Tasse landet, und es geht leicht schief.

Auf der Farm von Don Miguel arbeiten sie mit Trockenbetten: meist erhöhten Gestellen, auf denen der Kaffee in einer dünnen Schicht liegt und Luft um ihn herum zirkuliert. Hängen geblieben sind mir nicht die Betten selbst, sondern die Art, wie er über sie sprach. Sie versuchen, jedes Jahr besser zu werden und dazuzulernen. Jede Saison ist eine Chance, eine Sache zu ändern und zu sehen, was passiert.

Diese Geschichte steht auf keinem Etikett. Sie ließ mich daran denken, wie Wissen zwischen Farmen weitergegeben wird, worüber wir schon in einem Beitrag über Kaffeekooperativen in Mexiko geschrieben haben, und an Erzeuger wie in diesem Porträt eines Erzeugers von Kaffee aus Coatepec.

Was ein Besuch zeigen kann und was nicht

Ich bin mit großartigen Einblicken abgereist, und ich möchte vorsichtig damit umgehen. Ein Besuch zeigt dir eine Farm an einem einzigen Tag. Er zeigt dir keine schlechte Ernte, kein sehr nasses Jahr und nicht, wie eine Saison wirklich endet. Hinschauen ist nicht dasselbe, wie eine Farm zu kennen.

Was er uns gegeben hat, ist eine bessere Frage: Wie könnten wir Kaffeebauern unterstützen und ihnen bei der Infrastruktur helfen? Trockenbetten sind ein gutes Beispiel dafür, was dieses Wort in der Praxis bedeutet. Die Antwort habe ich noch nicht. Ich glaube aber, dass es die richtige Frage ist, wann immer es bei uns um Kaffeeeinkauf geht.

Wenn du das nächste Mal eine Tüte mexikanischer Kaffee öffnest, such nach einer Zeile darüber, wie er getrocknet wurde. Steht dort nichts, dann nimm das zur Kenntnis. Jemand hat eine ganze Saison damit verbracht, genau diesen Teil richtig hinzubekommen.

Diese Farm beliefert Santo nicht; wir waren dort, um zu lernen.